Joe Marchant on palautettu Englannin valmennusryhmään ensi kuun Nations Championship -turnausta varten, sillä Steve Borthwick kamppailee loukkaantumisten kanssa keskikenttävaihtoehtojensa osalta.
Marchant saa ensimmäisen kutsunsa Englannin joukkueeseen vuoden 2023 maailmanmestaruuskisojen jälkeen. Hänen kaksivuotinen jaksonsa Stade Francaisissa päättyi, kun hän palasi Gallagher Premiershipiin Salen riveihin tällä kaudella. Tämä tekee hänestä jälleen valittavissa olevan pelaajan.
30-vuotiaan Marchantin lisäksi 36 pelaajan ryhmään kuuluu Will Joseph, Gloucesterin keskilinjan pelaaja, jonka vire on herättänyt huomiota Premiershipissä avausneljän kierroksen aikana. Sunnuntaina alkavat valmistautumiset syksyn avausotteluun Australiaa vastaan.
Joseph on Jonathan Josephin nuorempi veli. Jonathan on Englannin entinen tähti. Will Joseph pelasi ainoan testiottelunsa vuoden 2022 Australian-kiertueella. Nyt hän pyrkii lunastamaan paikkansa, koska Seb Atkinson ei ole käytettävissä.
Atkinson on suunniteltu aloittamaan Wallabiesia vastaan sisäkeskikenttäpelaajana. Hän liittyy joukkueeseen Surreyn tukikohdassa, mutta leirin aikana hän keskittyy vain polven kuntoutukseen.
Keskikenttää vaivaa myös Benhard Janse van Rensburgin aivotärähdys. Hän ei ole pelannut sen jälkeen, kun sai päähän iskun seuraessaan Bristolin kanssa 3. lokakuuta.
Borthwickilla käytettävissään olevat terveet keskilinjan pelaajat ovat tällä hetkellä Marchant, Joseph, Fraser Dingwall, Henry Slade ja Max Ojomoh.
Pilari Fin Baxter saa ensimmäisen kutsunsa Englannin joukkueeseen joulukuun jälkeen. Hän palasi onnistuneesti jalkavammasta Harlequinsin voittaessa Saracensin Premiershipissä sunnuntaina.
Courtney Lawes ei ole onnistunut pääsemään joukkueeseen. Hänkin liittyi Saleen Ranskan-jakson jälkeen, mutta hän voi olla mukana myöhemmin syksyllä.
Chandler Cunningham-South on poissa nilkkavaivan vuoksi. Takarivin vaihtoehdoiksi on kuitenkin valittu Ben Curry ja Tom Pearson.
Saracensin Theo Dan on menettänyt paikkansa kolmantena kersanttina Jamie Georgen ja Luke Cowan-Dickien jälkeen. Bathin Kepueli Tuipulotu saa nyt mahdollisuuden osoittaa kykynsä.
Atkinsonin lisäksi kuntoutuksessa ovat Immanuel Feyi-Waboso (takareisi) ja Guy Pepper (polvi).
Englanti avaa Nations Championshipin toisen vaiheen Australiaa vastaan Allianz Stadiumilla kahden viikon kuluttua. Kampanja jatkuu otteluilla Japania ja Uusi-Seelantia vastaan. Finaaliviikonloppu päättää kuukauden pelit.
Joukkueen kokoonpano
Edustajat:
- F Baxter (Harlequins)
- O Chessum (Leicester Tigers)
- A Clark (Gloucester Rugby)
- A Coles (Northampton Saints)
- L Cowan-Dickie (Sale Sharks)
- B Curry (Sale Sharks)
- T Curry (Sale Sharks)
- B Earl (Saracens)
- G Fisilau (Exeter Chiefs)
- J George (Saracens)
- E Genge (Bristol Bears)
- J Heyes (Leicester Tigers)
- M Itoje (Saracens)
- E Iyogun (Northampton Saints)
- G Martin (Saracens)
- A Opoku-Fordjour (Sale Sharks)
- T Pearson (Northampton Saints)
- H Pollock (Northampton Saints)
- W Stuart (Bath Rugby)
- K Tuipulotu (Bath Rugby)
Takaliigat:
- N Caluori (Saracens)
- F Dingwall (Northampton Saints)
- G Ford (Sale Sharks)
- T Freeman (Northampton Saints)
- G Furbank (Harlequins)
- W Joseph (Gloucester Rugby)
- J Marchant (Sale Sharks)
- A McParland (Northampton Saints)
- A Mitchell (Northampton Saints)
- C Murley (Harlequins)
- M Ojomoh (Bath Rugby)
- H Slade (Exeter Chiefs)
- F Smith (Northampton Saints)
- M Smith (Harlequins)
- F Steward (Leicester Tigers)
- J van Poortvliet (Leicester Tigers)
Kuntoutuksessa:
- S Atkinson (Gloucester Rugby)
- I Feyi-Waboso (Exeter Chiefs)
- G Pepper (Bath Rugby)