Kanada voitti maailmanlistan ykkösjoukkue Englannin 24–21 naisten WXV Global Series -ottelussa Torontossa ja katkaisi Red Rosesin 41 ottelun voittamattomuusputken. Shoshanah Semanutafa teki ratkaisevan koripisteen 77. minuutilla, ja Kanada piti johtonsa loppuun asti BMO Fieldin kiihkeän kotiyleisön edessä.
Kanada katkaisi Englannin putken toisen kerran kuukauden sisällä. Tällä kertaa tulos oli kanadalaisille huomattavasti makeampi.
”Pelissä oli paljon nousuja ja laskuja, ja meidän piti puurtaa ja löytää keino voittaa”, sanoi Kanadan kapteeni Sophie de Goede. ”Se on tavallaan joukkueemme ja ryhmämme DNA:ta.”
”Olen ennen kaikkea ylpeä siitä, että löysimme tavan voittaa tämän pelin. Se ei ollut helppoa.”
Yleisöennätys Pohjois-Amerikassa
Semanutafa kiisi laitaa pitkin ja sukelsi rajan yli, mikä nosti 18 621 katsojan hurmioon. Yleisömäärä on uusi yksittäisen naisten rugbyottelun ennätys Pohjois-Amerikassa.
Edellinen ennätys, 11 453 katsojaa, syntyi 1. elokuuta 2025, kun Kanada voitti Yhdysvallat 42–10 MM-kisojen harjoitusottelussa Ottawassa.
Kanadan muut koripisteet tekivät Savannah Bauder, Alysha Corrigan ja Daleaka Menin. Kanada ohitti kaksi jatkopotkua. Englannin koripisteet tekivät Maddie Feaunati, Zoe Harrison ja Sarah Bern.
”Sanoin heille, että kun sen tekee kerran, haluaa tehdä sen uudestaan”, sanoi Kanadan päävalmentaja Kevin Rouet. ”Siihen meidän täytyy keskittyä.”
Toinen isku Englannin putkelle
Maailmanlistan kolmantena oleva Kanada katkaisi Englannin 39 ottelun voittoputken jo 19. syyskuuta, kun joukkueet tasoittivat Exeterissä 26–26. Ottelu kuului Kanadan kolmen Euroopan WXV Global Series -ottelun sarjaan, jonka tulos oli yksi voitto, yksi tasapeli ja yksi tappio.
Viime vuoden MM-finaalissa Englanti voitti Kanadan 33–13. Englanti ei ollut hävinnyt sitten vuoden 2022 MM-finaalin, jossa Uusi-Seelanti vei voiton 34–31.
”Joskus kolikko ei kolahda haluamallesi puolelle”, sanoi Englannin kapteeni Meg Jones. ”Sellaista tämä on, ja yritämme uudestaan.”
Ottelun kulku
Asia Hogan-Rochester ja vuoden 2025 World Rugbyn vuoden naispelaajaksi valittu de Goede palasivat avauskokoonpanoon. Kumpikin oli jäänyt pois Kanadan 21–5-tappiosta Ranskalle edellisellä kerralla. Corrigan aloitti ensimmäistä kertaa MM-kisojen jälkeen. Taylor Perry ja varakapteeni Alex Tessier vaihtoivat paikkoja: Perry siirtyi sisäkeskushyökkääjäksi ja Tessier pelasi tänä vuonna ensimmäistä kertaa avauspuoleksi, mutta joutui lähtemään kentältä aikaisin loukkaantumisen vuoksi.
Englannin Claudia Moloney-MacDonald teki koripisteen kuudennella minuutilla, mutta tuomarit hylkäsivät sen pallon eteenpäin tippumisen vuoksi.
Kanada hallitsi peliä seuraavat kymmenen minuuttia, mutta ei päässyt maaliviivan yli. Lopulta isäntäjoukkue löysi tilaa ulkolaidalta, ja Bauder iski tilanteeseen 5–0. De Goeden jatkopotku meni ohi.
Englanti vastasi, mutta muutama pallonmenetys syvällä Kanadan alueella esti pisteet.
Läpimurto tuli 32. minuutilla, kun Kanadan Laetitia Royer joutui ulos keltaisen kortin vuoksi. Feaunati nappasi pallon sctrummin sivusta ja jyräsi maaliviivan yli.
Harrison kasvatti Englannin johdon 37. minuutilla. Tauon jälkeen Corrigan sähköisti yleisön yksinäisellä koripisteellä, joka kavensi Kanadan kahden pisteen päähän.
Englanti vastasi seuraavalla hyökkäyksellään Bernin koripisteellä. Menin vastasi Kanadan puolesta jyräämällä maaliviivan yli 63. minuutilla. Semanutafan ratkaisu seurasi 77. minuutilla.
Sarja jatkuu Ottawassa
Joukkueet jatkavat järjestäjien Rugby Rematch Touriksi kutsumaa kiertuetta 23. lokakuuta Ottawassa.
”Nyt on tärkeää, miten vastaat tappion jälkeen”, Jones sanoi. ”Se on mielestäni suurin luonnetesti.”
Vilkas viikko kentän ulkopuolella
Kanadan joukkueella oli ottelua edeltävinä päivinä kiireistä myös kentän ulkopuolella. Rouet sai sopimukseensa jatkoa vuoteen 2030 asti, ja toisen rivin pelaaja Tyson Beukeboom ilmoitti lopettavansa uransa.
Beukeboom pelasi Kanadan paidassa 84 maaottelua 13 vuotta kestäneellä kansainvälisellä urallaan. Hän on maansa eniten maaotteluita pelannut rugbypelaaja miesten ja naisten pelaajat mukaan lukien.
Ottelu oli Kanadan joukkueen ensimmäinen koskaan BMO Fieldillä, joka on Major League Soccerin Toronto FC:n ja Kanadan jalkapalloliigan Toronto Argonautsin kotikenttä.
Joukkueet rakentavat nelivuotiskauttaan kohti vuoden 2029 MM-kisoja Australiassa. Englanti ja Kanada ovat jo varmistaneet paikkansa kisoihin.